Popcorn je starší ako 5000 rokov a pochádza z Ameriky. Vypukaná kukurica bola neoddeliteľnou súčasťou stravy pre tamojšie indiánske kmene. Tie boli pukaním kukurica natoľko ohromení, že tento proces považovali za niečo magické a preto popcornom uctievali svojich bohov. Aztéckí indiáni dokonca používali popcorn ako ozdobu na obradné čelenky a náhrdelníky. Najstarší popcorn bol objavený v Novom Mexiku v Netopierej jaskyni. Vek tohto popcornu je odhadované na cca 5000 rokov.
V novodobých dejinách zažil popcorn svoj najväčší rozmach po roku 1885, kedy Charles Cretors z Ohia predstavil svetu svoj vynález – komerčný stroj na výrobu popcornu. Odvtedy potom neboli ľudia odkázaní na podomácky vyrábaný popcorn, ale mohli si už kupovať hotový. Európa popcorn objavila spolu s Amerikou. Populárne začína byť popcorn v päťdesiatych rokoch, v čase Elvisa. V slovenskej republike prežíval popcorn svoj veľký boom až v 90. rokoch. Odvtedy si už bez popcornu nemožno predstaviť žiadne multikino a stále častejšie sa s ním stretávame aj ako s plnohodnotnou potravinou a súčasťou zdravej výživy.
História popkornovača
Charles Cretors pochádzal z mestečka Lebanon v štáte Ohio. Cestoval cez stredozápad, na niekoľko rokov sa usadil v kansaskom meste Fort Scott a potom v meste Decatur v štáte Illinois. Podnikal v maliarskom priemysle, pracoval vo verejnom podniku, otvoril si pekáreň a dokonca aj cukráreň. A keďže každé jeho podnikanie viedlo k tomu nasledujúcemu, uvedomil si Cretors svoju vášeň na zisťovanie toho, ako veci pracujú. Do svojej cukrárne si zaobstaral stroj na praženie arašidov, ktoré chcel novo zahrnúť do ponuky. Pretože však nebol spokojný s jeho funkčnosťou, prepracoval ho. A práve v tejto dobe, v roku 1885, sa Cretors presťahoval aj so svojou ženou a deťmi do Chicaga, kde zamýšľal s týmto svojím novým strojom preraziť na trh.
Cretors chcel svoj nový prístroj vyskúšať v každodennej prevádzke a zároveň potreboval získať peniaze. Kúpil si teda licenciu a postavil prístroj na chodník pred svojím obchodom, kde ho mohol vyskúšať aj predávať vyrobené produkty. Licenciu zakúpil 2. decembra 1885 a to je aj deň vzniku jeho spoločnosti C. Cretors & Company. Jeho prístroj bol poháňaný malým parným strojom, ktorý automatizoval celý proces praženia. To bol v tom čase úplne nový koncept. Jedného dňa sa Cretors náhodou stretol s obchodným cestujúcim, ktorý si od neho kúpil sáčok pražených arašidov. Obchodníka, istého J. M. Savage, prístroj na praženie arašidov veľmi zaujal a ponúkol sa, že by sa prístroj pokúsil predávať vo svojej územnej oblasti. Cretors súhlasil, a tak si najal svojho prvého obchodného zástupcu.
Do roku 1893 vytvoril Cretors prístroj poháňaný parou, ktorý bol schopný opražiť cez päť kilogramov arašidov, deväť kilogramov kávy, kukuričných zŕn a tiež jedlých gaštanov. Popcorn sa stal novou obľúbenou pochúťkou. Cretors teda pretvoril svoj prístroj tak, aby mohol pražiť kukuricu aj arašidy zároveň. Konštrukcia jeho prístroja ponúkala oproti ručne obsluhovanému prístroju na praženie niekoľko výhod. Po prvé, výsledok tejto automatizovanej výroby bol oveľa predvídateľnejší, čo bolo príhodné tak pre predajcov, ako aj pre zákazníka. Zákazníkov priťahovala aj novinka v podobe parného stroja a Tosty Rosty Man, malý mechanický klaun, ktorý prístrojmi robil reklamu. Cretorov prístroj bol prvým automatickým prístrojom, ktorý bol schopný pripravovať popcorn rovnomerne a s rôznymi príchuťami. Výsledkom bol zakaždým rovnaký produkt. Cretors si požiadal o patent na svoj nový automatický prístroj na praženie arašidov a popkornovač 10. augusta 1891. Patent číslo 506 207 mu bol vydaný 10. októbra 1893.
Charles Cretors vzal svoj nový popkornovač a prístroj na praženie arašidov na Svetovú výstavu konanú v roku 1893 v Chicagu (anglicky Chicago's Columbian Exposition), kde ho predstavil verejnosti. Popkornovač mal v tom čase už novú podobu, a to podobu vozíka s prístrojom na prípravu popcornu. Po skúšobnej dobe, kedy Cretors rozdával vzorky svojho nového produktu, sa začali ľudia zhromažďovať pred jeho stánkom, aby si kúpili sáčok horúceho popcornu s maslovou príchuťou.
zdroj: Wikipedia